Die Abbildung des Hl. Symeon mit dem Jesuskind auf den Armen nimmt Bezug auf eines der zwölf Hauptfeste des orthodoxen Kirchenjahres, der Hypapante (Begegnung), im Westen bekannt unter dem Titel „Darstellung Jesu im Tempel“. Vierzig Tage nach der Geburt ihres Sohnes musste Maria -nach jüdischem Brauch- ein Reinigungsopfer darbringen. Gemäß dieser Vorschrift brachten Maria und Joseph ihren Sohn Jesus in den Tempel und reichten das vorgeschriebene Opfer dar. Symeon und Hanna erkannten in dem kleinen Jesusknaben den Erlöser. Symeon stimmte daraufhin einen Lob- und Sterbegesang an: „Nun lässt Du, Herr, Deinen Knecht, wie Du gesagt hast, in Frieden scheiden. Denn meine Augen haben das Heil gesehen, das du vor allen Völkern bereitet hast, ein Licht, das die Heiden erleuchtet, und Herrlichkeit für dein Volk Israel. (Lukas 2, 22-32). Auf frühen byzantinischen Ikonen trägt Maria meist das Jesuskind, während später oft Symeon den Jesusknaben in seinen Armen hält. Selten sind Einzeldarstellungen des greisen Symeon als Gottesträger.
The image of St. Symeon with the Infant Jesus refers to one of the twelve Great Feasts of the Orthodox Church, the Hypapante (meeting), known as the Presentation in the Temple. It occured at the time of Mary’s purification, forty days after giving birth. She and Joseph took the Christ Child to the Temple and presented him to the aged priest Symeon, who prophesied the redemption of the world by Jesus: „Now you are releasing your servant, Master, according to your word, in peace; for my eyes have seen your salvation, which you have prepared before the face of all peoples; a light for revelation to the nations, and the glory of your people Israel“. (Luke 2,22-32). Early Byzantine depictions tend to show the Child in his mother’s arms, while in later representations he is often held by Symeon. Icons showing St. Symeon Theodochos are quite rare!